O Wrexham está perto de conquistar um acesso improvável na Championship inglesa. O time enfrenta o Middlesbrough no sábado, e uma vitória praticamente garante vaga nos playoffs de promoção. O clube sonha com a quarta promoção consecutiva, algo que parecia impossível há alguns anos.
Rob McElhenney e Ryan Reynolds compraram o Wrexham em 2021 com o objetivo de reviver a instituição. O documentário ‘Welcome to Wrexham’ transformou o time em assunto global, mas gerou ceticismo sobre se o hype corresponderia à realidade. Em campo, três promoções consecutivas transformaram a crença em expectativa.
Nos Estados Unidos, a visibilidade do Wrexham disparou. Landon Donovan, ícone da seleção americana, disse no programa The Rondo que a história do clube é única. “Ninguém tem o que eles têm, porque criaram um ícone cultural em torno do clube.” Dados mostram que cerca de 40% dos 51 mil torcedores no amistoso contra o Chelsea em 2023 estavam lá para apoiar o time, que então disputava a National League. Mais da metade do faturamento anual do Wrexham em 2023-24 veio dos Estados Unidos.
O time enfrentará o Liverpool no Yankee Stadium neste verão, pouco mais de uma semana após a final da Copa do Mundo na região de Nova York. Rob Faulkner, diretor de negócios e comunicações, afirmou que o interesse e engajamento dos torcedores nos EUA permanecem em alta histórica. A turnê de verão pela Austrália e Nova Zelândia atraiu mais de 100 mil torcedores em três partidas.
Para muitos fãs americanos, o Wrexham se tornou uma porta de entrada para o futebol europeu. O analista Geoff Shreeves, da Paramount+, disse que se o clube trouxer interesse pelo futebol inglês, é “brilhante”. Nigel Reo-Coker, analista da CBS Sports, destacou que o projeto nunca foi feito antes e que eles mostraram à comunidade o que o clube significa.
Brett Johnson, proprietário do Rhode Island FC, da USL Championship, vê o sucesso do Wrexham como um estudo de caso. Ele disse que torcedores do Wrexham em Rhode Island começam a se interessar pelo produto local. Dan Rutstein, presidente do Orange County SC, afirmou que tudo o que ajuda as pessoas a entender como o futebol é real é positivo.
Em Nova York, o bar Printers Alley se tornou o local definitivo para assistir ao Wrexham. Rob Doyle, dono do bar, disse que o programa de TV era novo e empolgante, e eles aproveitaram a onda de interesse. O que começou com alguns fãs curiosos se tornou um fenômeno local. O clube também firmou acordos de patrocínio nos EUA com United Airlines e SToK Cold Brew.
O diretor do Wrexham, Shaun Harvey, prometeu que esta se tornaria a “maior história do esporte de todos os tempos”. Agora, com uma vaga nos playoffs ao alcance, o clube dá mais um passo nessa direção. O documentário ganhou 10 prêmios Emmy, e a quinta temporada está em produção.
