A seleção da Coreia do Sul enfrenta a República Tcheca na estreia do Grupo A da Copa do Mundo de 2026. O confronto está marcado para esta quinta-feira, no Estádio Guadalajara. A partida é vista como uma oportunidade para ambas as equipes começarem o torneio com o pé direito.
De acordo com as simulações do supercomputador da Opta, a Coreia do Sul é favorita para vencer o jogo. A probabilidade de vitória dos sul-coreanos é de 42,9%, contra 31,1% dos tchecos. O empate completa o cenário com 26% de chance.
Esta será a 12ª participação da Coreia do Sul em Copas do Mundo, o maior número entre as nações asiáticas. A equipe também marca sua 11ª participação consecutiva no torneio, uma sequência que começou em 1986. Apenas Brasil (23), Alemanha (19), Argentina (14) e Espanha (13) têm séries mais longas atualmente. O melhor desempenho dos sul-coreanos foi em 2002, quando terminaram em quarto lugar como país-sede. Fora de casa, a equipe nunca passou das oitavas de final.
O técnico Hong Myung-bo, que capitaneou a seleção em 2002, comanda o time em sua segunda Copa do Mundo. Ele já havia liderado a equipe em 2014. Nas eliminatórias asiáticas, a Coreia do Sul ficou invicta, com 11 vitórias e cinco empates em 16 jogos. Em dois amistosos de preparação, a equipe goleou Trinidad e Tobago por 5 a 0 e venceu El Salvador por 1 a 0.
Son Heung-Min, capitão e atacante de 33 anos, é a principal arma ofensiva. O jogador, que atualmente defende o LAFC, nos Estados Unidos, esteve envolvido em quatro dos últimos dez gols da Coreia do Sul em Copas (três gols e uma assistência). Nas eliminatórias, ele foi o líder em participações em gols, com 14 (dez gols e quatro assistências).
República Tcheca busca reencontrar o brilho
A República Tcheca disputa sua 10ª Copa do Mundo (oito delas como Tchecoslováquia). A última participação foi em 2006, quando a equipe não passou da fase de grupos, apesar de uma vitória inicial sobre os Estados Unidos. O país foi vice-campeão em 1934 e 1962.
A classificação para 2026 veio através da repescagem. A equipe eliminou a República da Irlanda e a Dinamarca nos pênaltis, após dois empates por 2 a 2. Durante a campanha das eliminatórias da UEFA, a República Tcheca marcou 11 gols de bola parada, o maior número entre todas as equipes. Desses, sete saíram de escanteios. A equipe também marcou sete gols de cabeça, atrás apenas da Noruega (8).
Patrik Schick é o principal nome do ataque. O atacante marcou seis gols em sete partidas em grandes torneios pela seleção, incluindo a artilharia da Eurocopa de 2020, dividida com Cristiano Ronaldo. Nas eliminatórias para 2026, ele foi o artilheiro da equipe, com cinco gols, sendo três de cabeça.
O técnico Miroslav Koubeck assumiu o cargo em dezembro de 2025, após a equipe terminar em segundo lugar no grupo de classificação, atrás da Croácia. Ele comandou a equipe nas vitórias na repescagem. Em amistosos preparatórios, a República Tcheca venceu Kosovo por 2 a 1 e Guatemala por 3 a 1.
