O atacante Erling Haaland foi um dos grandes personagens da Copa do Mundo de 2026, mas não apenas pelos gols. A seleção da Noruega deixou sua marca no torneio, assim como a torcida da Escócia em Boston. Por outro lado, a Turquia, que era apontada como uma das surpresas, caiu ainda na primeira fase.
Curaçao fez história ao marcar seu primeiro gol em Copas do Mundo. Livano Comenencia, autor do gol contra a Alemanha, disse que já tinha jogado contra o goleiro Manuel Neuer no videogame. Apesar da derrota por 7 a 1, o gol entrou para a história do país, que é a menor nação a disputar um Mundial.
A Inglaterra teve um gol de Jude Bellingham contra a Noruega que gerou polêmica. A bola teria batido em um cabo aéreo na jogada que originou o gol. A Fifa negou a interferência, mas o técnico norueguês, Ståle Solbakken, afirmou que muitos no banco de reservas viram a bola cair na frente deles.
O técnico do Canadá, Jesse Marsch, causou polêmica após a derrota para o Marrocos nas oitavas de final. Ele disse que preferia estar no lugar do time adversário. O técnico marroquino, Mohamed Ouahbi, rebateu, dizendo que era preciso “cara de pau” para falar aquilo após perder por 3 a 0.
A disputa pela Chuteira de Ouro foi acirrada. Lionel Messi e Kylian Mbappé chegaram às semifinais com oito gols, igualando a marca de Ronaldo Fenômeno em 2002. Mbappé ficou com o prêmio após marcar duas vezes contra a Inglaterra na disputa pelo terceiro lugar.
Os torcedores escoceses tomaram conta de Boston. Eles voltaram a uma Copa após 28 anos e transformaram a cidade em um grande palco, com cantorias no Fenway Park e pubs lotados. A tradição de colocar cones de trânsito laranja em estátuas famosas foi mantida, e um desses cones foi até levado para a prefeita de Boston, Michelle Wu.
Cristiano Ronaldo finalmente marcou um gol em fases eliminatórias de Copa, contra a Croácia, mas a alegria durou pouco. Portugal foi eliminado pela Espanha na rodada seguinte, e Ronaldo teve uma atuação apagada, com apenas 19 toques na bola. Ele disse que deu o seu melhor.
A nova regra de erro de identidade mudou um jogo entre Argentina e Suíça. O árbitro deu amarelo para Leandro Paredes por uma falta em Breel Embolo, mas o VAR chamou a atenção do juiz. A punição foi revertida e Embolo recebeu o cartão amarelo por simulação, sendo expulso por ter outro cartão. O técnico suíço, Murat Yakin, reclamou que a regra “destruiu o jogo”.
A seleção do Irã enfrentou dificuldades fora de campo. A equipe teve a base de treinos mudada do Arizona para o México e só pôde entrar nos Estados Unidos um dia antes de seus jogos. Apesar disso, o time quase avançou, mas foi eliminado no saldo de gols após um empate entre Áustria e Argélia. O técnico Amir Ghalenoei classificou o tratamento como injusto.
Erling Haaland virou fenômeno na internet. Além dos gols, ele apareceu carregando um guaxinim de pelúcia e teve um vídeo viralizado sobre o medo de ser perseguido por ele em campo. A referência era a um lance em que ele correu atrás do goleiro do Iraque para marcar seu segundo gol no torneio.
A Turquia, que era cotada para ir longe, foi uma decepção. A equipe foi a segunda eliminada da Copa, com derrotas para Austrália e Paraguai. O jovem Arda Güler lamentou o resultado, dizendo que todos estavam tristes e chorando.
O Egito saiu revoltado após a eliminação para a Argentina nas oitavas. O técnico Hossam Hassan reclamou de um pênalti não marcado e de um gol anulado. Ele disse que não assistiria mais nenhum jogo do torneio.
A música “Wonderwall”, do Oasis, virou o hino da torcida inglesa na Copa. O ritual pós-jogo, com os jogadores de braços dados cantando com a torcida, foi descrito por Harry Kane como um dos seus momentos favoritos com a camisa da Inglaterra.
O irmão de Lamine Yamal, Keyne, de três anos, roubou a cena. Suas reações de alegria ao ver o irmão jogar conquistaram o público e ele se tornou uma estrela nas redes sociais.
O pato Merlin virou mascote não oficial do México. Ele apareceu nas comemorações da vitória sobre a África do Sul e ficou tão famoso que foi recebido pela presidente Claudia Sheinbaum. A dona do pato, Karla Gómez, disse que era uma honra mostrar o lado bonito do México. Merlin não pôde assistir aos jogos no estádio por causa de regras da Fifa.
Mikel Merino, da Espanha, se tornou especialista em gols decisivos saindo do banco. Ele marcou os gols da vitória contra Portugal e Bélgica em jogos eliminatórios consecutivos.
