O empresário Josh Kushner e o ex-presidente da Disney, Bob Iger, fecharam um acordo para comprar o Los Angeles Lakers por US$ 12,5 bilhões, de acordo com fontes ouvidas pela ESPN. A negociação, que ainda depende de aprovação da liga, coloca a franquia mais famosa da NBA sob novo comando após décadas de gestão da família Buss.
O valor supera em muito os US$ 6 bilhões pagos pelo Phoenix Suns em 2023, que era o recorde anterior na liga. A venda inclui a arena Crypto.com Arena e os direitos de operação do time, mas não afeta os acordos de televisão locais já existentes.
Kushner, cunhado do ex-presidente Donald Trump e fundador da Thrive Capital, já havia tentado comprar outras franquias esportivas. Iger, que comandou a Disney por mais de 15 anos, retorna ao cenário esportivo com a aquisição. A dupla terá que passar pelo crivo do comitê de finanças da NBA antes do fechamento oficial.
O atual governador do Lakers, Jeanie Buss, permanecerá como figura de transição durante o processo, mas não terá mais poder de decisão após a conclusão do negócio. A liga deve analisar a proposta nas próximas semanas, com expectativa de aprovação até o início da próxima temporada.
O impacto da venda vai além do basquete. O presidente do Los Angeles Dodgers, time de beisebol da mesma cidade, afirmou que a transação dos Lakers “não tem relação” com os planos da equipe. A MLB emitiu nota semelhante, reforçando que os mercados são independentes.
Analistas esportivos apontam que a mudança de propriedade pode trazer novas estratégias de marketing e expansão digital para o Lakers, que já é uma das marcas mais valiosas do esporte mundial. O time de LeBron James e Luka Dončić segue como um dos favoritos ao título desta temporada.
